从难民到民选官员,今年共有14名索马里裔美国人在美国各地的立法机构中胜选。一些人还当选为所在城市的市议会、学区委员会和公园及娱乐委员会成员。美国中期选举对索马里人来说具有历史意义,当选的女性人数创历史新高。
美国之音索马里语频道《火炬栏目》解释了索马里移民和难民是如何在西方开启政治生涯的。
位于美国中北部明尼苏达州明尼阿波里斯市的社区组织“索马里行动联盟”执行主任哈希·沙菲表示,索马里人在美政治崛起的竞选活动始于“9·11事件”后,当时社区发起了基于民众的选民注册计划。
“最初,索马里人想着要返回祖国,行李都准备好了,歌手们唱着让社区燃起回归希望的歌曲。但在9·11事件后,社区活动人士意识到这种梦想并不现实,索马里人需要找到融入美国社会的方式。于是我们开始注册社区成员,鼓励他们投票。索马里裔美国人在政治领域的崛起也伴随着诸多困难。”
团结的社区
明尼阿波里斯市“达耳-赫吉拉清真寺”的伊玛目兼领袖阿布迪拉赫曼·沙里夫表示,索马里人在美政治崛起的另一个原因是他们是一个团结的群体。
“索马里人来到美国时,他们身处一个无法与当地人沟通的陌生国度。因此,与来自祖国的人亲近意味着有沟通的对象,这有助于他们团结选票,为政坛新人集资。”
明尼苏达州是美国索马里人聚集最多的州,主要集中在明尼阿波里斯-圣保罗地区。根据联合国2015年的估计,美国约有15万索马里人(包括难民和非难民)。
第一批索马里人于上世纪90年代初内战爆发后抵达明尼苏达州。随后又有一批难民抵达,得益于该州欢迎社会项目的推行,这个群体逐渐繁荣。这是北美最大的索马里社区,也是东非以外全球最大的索马里社区。
同样,就业机会和相对较低的生活成本吸引了索马里移民前往俄亥俄州的哥伦布市。俄亥俄州是美国索马里人口第二大州,约有4.5万名移民。

这两个州的社区都显著增长。索马里人开的餐馆、清真寺、服装店、咖啡馆和其他商业场所遍布明尼阿波里斯的多个社区,这里被称为“小摩加迪沙”,以索马里首都命名。
缅因州的刘易斯堡和波特兰、华盛顿州的西雅图以及华盛顿特区都市区也聚集了大量索马里人。
分析师阿布迪-卡法尔·瓦尔德雷表示,这样的聚集使索马里人能够集中力量。
“索马里人通过密切的社会或文化纽带紧密相连,这使他们能够在侨居地共同生活并集中到某些州或社区。明尼苏达州约三分之一的索马里居民直接来自难民营;其他人先迁居另一个州,然后搬到明尼苏达州。可以说他们是一个团结的群体。”
加拿大和欧洲
索马里移民不仅在美国,还在加拿大和欧洲的政治领域找到了自己的位置。他们在主要城市聚集,产生影响并施加影响力。
在加拿大多伦多,索马里人通过选举和政治职位取得了突破。律师兼社区活动人士阿赫迈德·赫森是加拿大最具影响力的索马里人之一。他于2015年首次当选为国会议员,代表约克南-韦斯顿选区。他曾先后担任家庭、儿童和社会发展部部长以及移民、难民和公民身份部部长。目前他是住房、多样性和包容性部长。
索马里裔加拿大政界人士法西尔·艾哈迈德·哈桑从2018年至2022年担任安大略省立法会议员。他认为,散居海外的索马里人竞选公职有两大原因。
“一是社区希望有人代表他们的新家园,二是索马里人激励彼此去做一些事情。如果他们中有人做了一件好事,其他人就会受到鼓舞,觉得自己也能做到。”
上世纪80年代末和90年代初,第一批索马里人抵达欧洲的斯堪的纳维亚地区。随着索马里内战愈演愈烈,后来又不断有新人加入。
近年来,第一代索马里难民在从地方议会到国家层面的政治领域中取得了成绩。
在芬兰,自2021年以来,苏尔丹·赛义德·艾哈迈德成为首位当选芬兰议会议员的索马里人,他还是该国在位于索马里所在的非洲之角地区的和平调解特别代表。
在瑞典,前索马里难民莱拉·阿里·埃尔米于2018年成为首位当选瑞典议会的索马里-瑞典穆斯林女性。
去年,玛丽安·阿布迪·侯赛因成为挪威历史上的首位索马里裔国会议员。
这两位女性还成为各自议会中首批戴头巾的穆斯林。
在英国,前谢菲尔德市长(2018年5月至2019年5月)马吉德·马吉德是首位当选欧洲议会的索马里裔英国活动人士和政界人士。
瑞典博尔赫ange市议会前议员穆罕默德·古雷表示,索马里人团结一致并在欧洲政治中取得成功的独特因素有很多。
“索马里人的构成与其他侨民社区相比是独特的。他们共享相同的种族、肤色、语言和宗教。许多东西将他们凝聚在一起,而这些在祖国却导致分裂。因此,团结一致是我认为他们取得成功的一个原因。”
古雷表示,政客们煽动的对移民和难民的恐惧正在为西方选举设定基调。
“另一个原因是西方不断增长的移民和难民数量引发的恐惧。当他们试图融入社会时,民粹主义政客煽动的这种恐惧情绪继续为几年前还不可想象的选举胜利定调。”
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